4月23日，为充分发挥连云港区域优势，促进中西部地区的经济发展，国务院发展研究中心对外经济研究部和连云港市共同举办了《连云港服务中西部地区中长期发展规划》研讨会。国家有关部委及研究专家，物流企业，中西部陆桥沿线部分省市官员参加了规划研讨会。

该规划时间为2011年至2020年，总体目标是把连云港建设成为新亚欧大陆桥国际航运中心、国际物流中心、区域性金融中心、信息服务中心，区域性国际商贸中心、产业服务中心，为服务中西部提供长效的机制保障。

随着西部大开发和中部崛起等国家战略的贯彻实施，中国中西部地区经济增长迅速，产业结构逐步优化，参与国际竞争的能力不断上升，对外开放通道的建设和服务提出了更高的要求。

国务院发展研究中心对外经济研究部负责人介绍，国务院批准的江苏沿海地区发展规划，明确要求以连云港为核心，共同建设沿海港口群，大力发展国际航运和现代物流，进一步提高综合服务能力，服务中西部地区和长江中上游地区的经济发展，连云港成为中国重要的综合交通枢纽、陇海兰新沿线地区最便捷的出海通道和对外开放窗口，逐步形成亚欧之间重要的国际交通枢纽。

连云港市委书记王建华介绍说，连云港是中国重要的综合性国际贸易枢纽港，是中国十大海港和十大交通枢纽之一。 “十一五”期间，连云港港口基础设施累计完成投资230亿元，新增生产性泊位25个，新增货物通过能力5411万吨，航道等级疏浚至15万吨，最大靠泊泊位等级为30万吨级。连云港与中西部地区的联系日益密切，港口货物有60%来自中西部地区。因此，该规划有利于带动江苏沿海地区经济发展，有利于促进中西部地区承接产业转移，降低物流成本，促进连云港与中西部共同的发展。